Sexta AU 16/19: 16/19 | Índice: AMR 51/8258/2024 | Fecha: 4 de julio de 2024 | Estados Unidos

PETICIÓN DE INDULTO PARA ACTIVISTA INDÍGENA AMERICANO

El activista indígena americano Leonard Peltier lleva encarcelado en Estados Unidos casi 50 años, parte de ellos en régimen de aislamiento. Cumple dos condenas a cadena perpetua por asesinato, a pesar de las serias dudas que sigue suscitando la falta de garantías del juicio al que fue sometido. Peltier siempre ha mantenido que es inocente. A sus 79 años, contrajo COVID-19 en 2022 y padece varios problemas crónicos de salud, uno de ellos potencialmente mortal. El 2 de julio de 2024 se le negó la libertad condicional. Instamos al presidente Biden a que conceda el indulto a Leonard Peltier por razones humanitarias y por una cuestión de justicia.

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Leonard Peltier, indígena americano anishinaabe-lakota, era miembro del Movimiento Indígena Americano (AIM, por sus siglas en inglés), organización que promueve los derechos de la población indígena americana. El 26 de junio de 1975, durante un enfrentamiento en el que participaron miembros del AIM en la reserva indígena de Pine Ridge, en Dakota del Sur, los agentes del FBI Ronald Williams y Jack Coler murieron por disparos. Joseph Stuntz, miembro del AIM, también fue asesinado. Leonard Peltier fue declarado culpable de sus asesinatos en 1977 y condenado a dos cadenas perpetuas consecutivas. Él siempre ha mantenido que es inocente.

Myrtle Poor Bear, presunta testigo ocular clave en el proceso y mujer indígena lakota que vivía en Pine Ridge, afirmó en su declaración que vio a Leonard Peltier matar a ambos agentes del FBI. Sobre esta base, Leonard Peltier fue extraditado desde Canadá, a donde había huido tras los sucesos. Myrtle Poor Bear se retractó más tarde de su testimonio. Aunque no fue citada como testigo de cargo durante el juicio, el juez se negó a permitir que los abogados de Leonard Peltier la citaran como testigo de la defensa alegando que su testimonio “podía ser sumamente perjudicial para el gobierno”. En el año 2000, Myrtle Poor Bear emitió una declaración pública para decir que su testimonio original había sido provocado por meses de amenazas y acoso por parte de agentes del FBI.

En 1980, a raíz de una demanda presentada en virtud de la Ley sobre Libertad de Acceso a la Información, se facilitaron a los abogados de Leonard Peltier una serie de documentos. Esos documentos contenían pruebas de balística que podrían haber ayudado en la defensa de Leonard Peltier, pero que la fiscalía había ocultado durante el juicio. Pese a ello, en 1986, la Corte de Apelaciones del Octavo Circuito, corte federal, negó a Leonard Peltier un nuevo juicio, alegando: “Reconocemos que en este expediente hay algunos indicios de conducta indebida por parte de algunos agentes del FBI, pero somos reacios a imputarles aún más irregularidades”.

Con anterioridad, la Comisión para la Concesión de Libertad Condicional de Estados Unidos siempre había denegado las peticiones de libertad condicional de Leonard Peltier alegando que éste no admitía la responsabilidad penal por los asesinatos de los dos agentes del FBI. Y ello a pesar de que, tras una de esas audiencias, la Comisión reconoció que “la acusación ha admitido la falta de pruebas directas de que usted participara personalmente en las ejecuciones de dos agentes del FBI”. Esto a pesar del hecho de que James H. Reynolds, el fiscal cuyo departamento se encargó del procesamiento y posterior apelación en el proceso penal contra Leonard Peltier, escribió que apoyaba el indulto “en aras de la Justicia, al considerar la totalidad de las cuestiones implicadas”.

Leonard Peltier sufre varios problemas de salud, entre ellos una enfermedad renal, diabetes tipo 2, hipertensión arterial, un problema cardíaco, una enfermedad degenerativa de las articulaciones, y constante dificultad para respirar y mareo. En 1986 sufrió una apoplejía que lo dejó prácticamente ciego de un ojo. En enero de 2016, los médicos le diagnosticaron una enfermedad que pone en peligro su vida: un aneurisma aórtico abdominal de gran tamaño y potencialmente mortal que podría romperse en cualquier momento y causarle la muerte. Actualmente utiliza un andador debido a su movilidad reducida, y contrajo COVID-19 en 2022. Continúa expuesto a sufrir tortura y otros malos tratos mientras está privado de libertad.

El Congreso Nacional de Indígenas Americanos ha pedido la liberación de Leonard Peltier, al igual que muchos otros líderes tribales y pueblos indígenas en los Estados Unidos y en todo el mundo, así como el Grupo de Trabajo de las Naciones Unidas sobre la Detención Arbitraria. En 2015, varios Premios Nobel de la Paz (entre ellos el arzobispo Desmond Tutu) se sumaron a los llamamientos en favor de la liberación de Leonard Peltier. El abogado de Leonard Peltier solicitó el indulto al presidente Biden en julio de 2021. El presidente Biden se comprometió a conceder indultos de forma progresiva durante su gobierno. Sin embargo, en julio de 2024 seguía sin tomarse una decisión sobre la solicitud de Peltier. Éste ya había presentado peticiones de indulto anteriormente, la última al presidente Obama en 2016, pero todas ellas fueron denegadas. Debido a las numerosas dudas en torno al juicio, al agotamiento de todas las vías judiciales de apelación, al tiempo que ya ha pasado en prisión, al hecho de que siempre ha afirmado ser inocente y a sus problemas crónicos de salud, Leonard Peltier merece que se le conceda el indulto.

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Nombre y género gramatical: Leonard Peltier (masculino)